牛背鹭是中型涉禽，飞行时头缩到背上，颈向下突出，像一个大的喉囊，身体呈驼背状。

站立时亦像驼背，嘴和颈亦较短粗；体较其他鹭肥胖，嘴和颈亦明显较其他鹭短粗。

全长约51cm。虹膜黄色，眼先裸部黄色；嘴黄色；跗蹠和趾暗黄至近黑色。嘴厚，颈短粗，雌雄同色。

除了在食物选择方面与其他鸟类不同，颜色变化方面牛背鹭也是独树一帜的。在繁殖期，牛背鹭的上胸、背等部位会长出橙黄色修饰羽，而其他时期，则通体白色，与之前形成鲜明的对比。

牛背鹭与牛是自然界里出了名的好搭档。当牛趟过草地的时候会惊起大批的昆虫，此时牛背鹭只需要张开嘴大快朵颐就可以。特别是对于水牛来说，牛背鹭的存在就更为重要了，因为许多吸血的蚂蟥对于牛来说是重大的威胁。有了牛背鹭这个捉虫高手，无疑可以让水牛踏实许多。而如果没有牛作为食物供应来源的话，牛背鹭就只能靠自己的实力去捕猎了，这个时候捉昆虫吃效率肯定是有些低的，所以它们也会却捕捉一些黄鳝或者两栖类动物来吃。

牛背鹭广布我国各地，在长江以南多为留鸟，长江以北为夏候鸟。

叠罗汉，我们是专业的。

你听说了吗，巴拉巴拉......

早起梳梳毛，做这片森林最靓的鹭。